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美国财政部长珍妮特·耶伦（Janet Yellen）周五表示，她对美国近期的通胀和就业数据感到鼓舞，但与此同时她也承认，在当前高利率环境下美国经济确实有陷入衰退的风险。

她在接受采访时说，“我对目前看到的数据相当满意，但考虑到美联储正在‘放缓经济’，我无法保证经济衰退风险能最小化。”

美国政府周四发布的一份报告显示，2022年第四季度美国经济年化增速2.9%，好于预期，但基础数据显示经济增长开始放缓。作为美国经济最重要的推动力，第四季个人消费同比增长2.1%，低于经济学家们的预期。

在美联储为抑制高通胀而大举加息的背景下，这可能并不令人意外。但既要实现这一目标，又要避免经济停滞、失业率大幅上升，这在历史上是非常困难的。

媒体最新的月度调查显示，经济学家预计美国经济将在今年第二季和第三季度萎缩，明年出现衰退的几率为65%。

事实上，这也并非耶伦首次预警衰退风险。去年底，她曾表示，“美国经济确实存在衰退的风险。但在我看来，这肯定不是降低通胀的必然结果。”

耶伦周五说，“我感到鼓舞是因为看到通胀下降，虽然出现了更多关于裁员的讨论，但从根本上说，劳动力市场仍然相当紧俏。”

她认为，如果经济免于意外冲击，那么美联储能否实现所谓的软着陆将取决于劳动力市场。但即便如此，也并不意味着能够避免失业率上升。

“在我看来，要保持强劲的劳动力市场，同时降低通货膨胀，确实需要经济增长放缓。”她补充说。